有限会社I.C.エンジン

突撃ライターがずばり社長に聞いた！どんな会社？

• 技術者不足、各地からSOSの声

  「私たちはエンジンや舵など、特に重要な装置の仕上げ作業を担っています。もしも荒天時、海が荒れたときなどに機械が壊れたりしたら、船員の命が脅かされます。この仕事には、人間で言えば『心臓部』と言えるような基幹部分を支える役目があるんです」。
  　下川社長はそう言って、I.C.エンジンが果たしている役割の重要性を説きます。言い換えれば、取り付ける位置などを少しでも間違えれば、大惨事をもたらしかねない責任重大な仕事とも言えそうです。
  　そして、下川社長いわく、それは「1/100ミリ単位の微調整が求められる世界」。特殊な計測装置を使いながら、経験豊富な職人たちが真剣な眼差しを向けます。その熟練の手技が、船の安全な航行を支えているのです。
  　「経験が一番ですよね」と下川社長。数ある造船に関わる仕事の中でも、経験値がモノをいう仕事でもあるそう。そのな装置の仕上げ作業を担っています。もしも荒天時、海が荒れたときなどに機械が壊れたりしたら、船員の命が脅かされます。この仕事には、人間で言えば『心臓部』と言えるような基幹部分を支える役目があるんです」。
  　下川社長はそう言って、I.C.エンジンが果たしている役割の重要性を説きます。言い換えれば、取り付ける位置などを少しでも間違えれば、大惨事をもたらしかねない責任重大な仕事とも言えそうです。
  　そして、下川社長いわく、それは「1/100ミリ単位の微調整が求められる世界」。特殊な計測装置を使いながら、経験豊富な職人たちが真剣な眼差しを向けます。その熟練の手技が、船の安全な航行を支えているのです。
  　「経験が一番ですよね」と下川社長。数ある造船に関わる仕事の中でも、経験値がモノをいう仕事でもあるそう。その影響もあり、この分野の技術者は近年、不足気味だといいます。そのため、I.C.エンジンは各地の造船所から引く手あまたの状態に。SOSの声が次々と届き、現場を駆け回っているそうです。

• 若手社員が加入、大事なのは好奇心

  ただ、このままでいいはずがありません。「この技術を、なんとか後世に引き継いていかないといけない」（下川社長）と、I.C.エンジンにも若い作業員の姿が。
  　近い将来、現役引退も視野に入れているという下川社長は、若手スタッフについて「すごく真面目で、このまま順調に育っていってほしいですね。時間はかかるかもしれないですが、未経験でも真剣に取り組めば、一流の技術を身につけられます」と高い期待を寄せています。
  　職人に最も必要なことは何なのかーー。下川社長にそう問うと、「好奇心がある人が一番ですね」。
  　自身も「好奇心のかたまり」と話す下川社長は、実は農業高校卒で、趣味は盆栽や園芸だといいます。ただ、造船の世界に飛び込み、長いキャリアを重ねてきました。それを支えたものの1つが、「腕を磨きたい」「もっと知りたい」という好奇心だったそう。
  　残されたキャリアを、若い人材の育成にも注ぐ。そんな思いで、これからもI.C.エンジンの舵取りを担っていく覚悟です。

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