Chapter_03
鉄・金属加工関係のお仕事

高温で溶かした金属を、完成品の形状を持つ型（鋳型）の空洞に流し込み、冷やして固める技法のことです。船舶のエンジンなど動力を生み出す機械部品をつくります。造船以外ではマンホールや仏像、岩手県の南部鉄器でも有名。古くから受け継がれ、日本が世界に誇るメイドインジャパンの「伝統の技」です。

コンピューター上の図面をもとに、自動切断機を操作しながら鉄板から部品を切り出します。造船所は重労働のイメージがあるかもしれませんが、オペレーターは“機械”と“頭”を使う仕事で女性も多く携わっています。造船業界もデジタル化が非常に進んでいるのです。

船内の機器を動かすのに必要不可欠なパイプ（配管）、船体ブロックを吊り上げたり、船体作業の足場に使ったりする治具（工具）の製造です。鉄製の部材を工具や機械を使って金属加工する仕事もあります。また、船には滑らかに大きく湾曲した部分が必要で「ぎょう鉄」という造船では欠かせない職人技の仕事もあります。船舶の種類や大きさにより形や種類は膨大で、多彩なモノづくりに携われます。

鉄の部材表面を薄い金属の膜でコーティングし、腐食やサビを防止する必要不可欠な作業です。これによって鉄の寿命を伸ばし、長い航海を支える大切な仕事です。奈良の大仏などの歴史的な建造物や道路など、国内外の様々な分野で利用されています。